Oyun Terapisi, çocukların yaşadıkları davranış problemlerin ve psikolojik problemlerin oyun yolu ile iyileştirilmesidir. Bu problemler kaygı, korku, takıntı, agresyon, parmak emme, tırnak yeme gibi problemler olabilir. Oyun terapisinde çocuk, doğru oyuncaklar ve oyun yardımı ile çocuk içsel yaralarını önce dışarı atar, sonrasında ise yine oyuncaklar yolu ile onlarla baş etmeye çalışır. Terapist bu süreçte çocuğa güvenli ortam sağlar, yeri geldiğinde oyunu dizayn eder, ya da oyunu çocuğa yorumlar. Oyun terapisi çocukların iyileştirilmesinde 1950 yıllarından sonra sıklıkla kullanılmaktadır. En yaygın oyun terapisi çeşitleri Çocuk Merkezli Oyun Terapisi, Deneyimsel Oyun Terapisi, Gelişimsel Oyun Terapisi, Theraplay, Kum Terapisi, Kukla Terapisi, Bilişsel Davranışçı Oyun Terapisi ve Psikoanalitik Oyun Terapisi’dir. Çocuklar yetişkinlerin verdiği tepkilerin aynısını vermezler ve duyguların dışa vurumu olarak da yetişkinlerde benzerlik gösterseler de her zaman aynı şekilde olmamaktadır. çocuğuOyunla tedavi oyunun doğası gereği iyileştirici özelliğe sahip olmakla beraber zihinsel, fiziksel, duygusal, sosyal ve psikolojik gelişimine katkıda bulunur (Kahyaoğlu, 2011).
Bu noktadan yola çıkarak oyun terapisinden faydalanamayacak bir çocuk ve problem çeşidi henüz araştırmalarca bilinmemektedir.
Oyun Terapisi 2.5 yaşından 13 yaşına kadar uygulanabilir ve terapi her alanda problem yaşayan her türlü çocuğa fayda sağlar. Oyun terapisi sadece 13 yaşına kadar değil aslında ergenlikte ve hatta belirli alanlarda yetişkinlere de uygulanabilmektedir. Terapinin uygulanışı ve teknikleri terapistin belirlemesiyle yapılır.
Oyun Terapisi ne kadar sürer?
Oyun terapisi çocuğun durumuna göre değişen zamanlarda uygulansa da genelde 30 ile 50 dakika arasında sürmektedir. Terapi her çocuk için farklı işler ve bir çocuğun oyun terapisinden yarar sağlayabilmesi için her hafta ya da iki haftada bir gelmesi tercih edilir. Toplam uygulama süresi ise çocuğun sorununa göre ve çocuğun terapiye uyumuna ya da direncine göre değişmektedir.